Una camiseta fabricada en China paga un 12 % de arancel al entrar en la UE. La misma camiseta fabricada en India paga un 9,6 %, y fabricada en Bangladés o Pakistán, un 0 %. La diferencia no viene de un acuerdo comercial negociado entre dos partes, sino del Sistema de Preferencias Generalizadas (SPG): un régimen que la UE concede de forma unilateral a los países en desarrollo.
El SPG permite importar de países en desarrollo con arancel reducido o cero. Foto: StockSnap (CC0).
El SPG es una de las palancas de ahorro más importantes para cualquier importador que compre en Asia, África o Latinoamérica. Pero no es automático: hay que saber qué países y productos lo tienen, cumplir las reglas de origen y declararlo con la prueba correcta.
Este artículo forma parte de nuestra serie sobre acuerdos comerciales de la UE, junto con el acuerdo UE-Reino Unido y el CETA con Canadá.
Qué es el SPG
- Norma: Reglamento (UE) n.º 978/2012, aplicado desde 2014 y prorrogado hasta el 31 de diciembre de 2027, mientras se negocia el nuevo reglamento.
- Naturaleza: una preferencia unilateral. La UE reduce o elimina sus aranceles a las importaciones de ciertos países en desarrollo sin exigir reciprocidad. Las exportaciones europeas a esos países no se benefician.
- Quién queda fuera: los países de renta media-alta o alta según el Banco Mundial y los que tienen un acuerdo comercial preferente con la UE. China, Brasil, Tailandia o Malasia, por ejemplo, no son beneficiarios.
Tres regímenes distintos
El SPG tiene tres niveles, con ventajas y condiciones distintas:
| SPG estándar | SPG+ | "Todo menos armas" (EBA) | |
|---|---|---|---|
| Para quién | Países en desarrollo de renta baja y media-baja | Países vulnerables que ratifican y aplican 27 convenios internacionales (derechos humanos, laborales, medioambientales, buen gobierno) | Países menos adelantados según la ONU |
| Ejemplos | India, Indonesia, Kenia, Nigeria | Pakistán, Filipinas, Sri Lanka, Uzbekistán | Bangladés, Camboya, Etiopía, Myanmar, Nepal |
| Cobertura | Unas dos terceras partes de las líneas arancelarias | Las mismas líneas que el estándar | Todos los productos salvo armas y municiones |
| Ventaja | Arancel cero en productos no sensibles; reducción en los sensibles | Arancel cero | Arancel cero y sin contingentes |
Los países beneficiarios cambian con el tiempo. Hay que comprobar la situación de cada país en el momento de la importación.
Lista de países beneficiarios
Según la lista publicada por la Comisión Europea a 1 de enero de 2025, el SPG tiene 65 países beneficiarios:
SPG estándar (11): Congo, India, Indonesia, Islas Cook, Kenia, Micronesia, Nigeria, Niue, Siria, Tayikistán y Vanuatu.
SPG+ (8): Bolivia, Cabo Verde, Filipinas, Kirguistán, Mongolia, Pakistán, Sri Lanka y Uzbekistán.
"Todo menos armas" (46): Afganistán, Angola, Bangladés, Benín, Burkina Faso, Burundi, Bután, Camboya, Chad, Comoras, Eritrea, Etiopía, Gambia, Guinea, Guinea-Bisáu, Haití, Islas Salomón, Kiribati, Laos, Lesoto, Liberia, Madagascar, Malaui, Malí, Mauritania, Mozambique, Myanmar, Nepal, Níger, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Ruanda, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudán, Sudán del Sur, Tanzania, Timor Oriental, Togo, Tuvalu, Uganda, Yemen, Yibuti y Zambia.
Algunos de estos países tienen cambios ya fijados, que vemos a continuación. Para un país concreto, la referencia es el TARIC en la fecha de la importación. Lo explicamos en cómo interpretar el TARIC.
La reducción del SPG estándar en productos sensibles
En los productos considerados sensibles, el SPG estándar no elimina el arancel, lo reduce:
- En general, el arancel ad valorem se reduce en 3,5 puntos porcentuales.
- En textiles y prendas de vestir (sección XI del arancel), la reducción es del 20 % del arancel. Por eso una camiseta que paga un 12 % desde China paga un 9,6 % desde India.
Situaciones que cambian la preferencia
La preferencia de un país no es fija. Cuatro situaciones pueden cambiarla:
- Graduación por sectores. Si las exportaciones de un país beneficiario del SPG estándar en una sección del arancel superan un determinado porcentaje de las importaciones de la UE en esa sección, pierde la preferencia para esa sección durante un periodo.
- Retirada temporal. La UE puede retirar la preferencia, total o parcialmente, por violaciones graves de los derechos humanos o laborales. En 2020 retiró a Camboya la preferencia "Todo menos armas" en una parte de sus prendas de vestir, calzado y artículos de viaje: esas líneas pagan hoy el arancel general.
- Salida de la categoría de país menos adelantado. Un país que deja de ser país menos adelantado mantiene el régimen "Todo menos armas" durante un periodo transitorio de tres años. Bangladés, el segundo proveedor de moda de España, dejará esa categoría en noviembre de 2026, lo que abrirá su periodo transitorio.
- Firma de un acuerdo comercial. Cuando un país firma un acuerdo con la UE, deja el SPG tras un periodo transitorio y pasa a regirse por el acuerdo. Es lo que ocurrió con Vietnam.
Todas estas situaciones se reflejan en el TARIC. Por eso hay que comprobar la preferencia por país y por código arancelario en la fecha de cada importación.
Cambios previstos hasta 2028
| Fecha | Cambio | A quién afecta |
|---|---|---|
| Noviembre de 2026 | Bangladés, Laos y Nepal dejan de ser países menos adelantados | Mantienen "Todo menos armas" durante un periodo transitorio de tres años |
| 1 de enero de 2027 | Kenia e Indonesia dejan de ser beneficiarios del SPG | Pasan a regirse por sus acuerdos comerciales con la UE |
| 31 de diciembre de 2027 | Termina la prórroga del reglamento actual | Salvo nueva prórroga, debe aplicarse el nuevo reglamento del SPG, todavía en negociación |
| 1 de enero de 2028 | Bután deja "Todo menos armas" | Tras su periodo transitorio |
El caso más relevante para la moda es Bangladés. Cuando termine su periodo transitorio, sus prendas solo seguirán entrando con arancel cero si consigue el SPG+, que exige ratificar y aplicar los convenios internacionales de derechos humanos, laborales y medioambientales. Si no, pasaría al SPG estándar y, por su peso en las importaciones textiles de la UE, podría perder también la reducción por las reglas de graduación y pagar el arancel general, del 12 % en la mayoría de las prendas. Lo analizamos en los mejores orígenes para importar moda.
Las reglas de origen del SPG
La preferencia solo se aplica a productos originarios del país beneficiario. Las reglas están en las disposiciones de aplicación del Código Aduanero de la Unión y funcionan como en otros acuerdos: producto enteramente obtenido o suficientemente transformado, según reglas específicas por producto.
Dos particularidades importantes:
- Reglas más flexibles para los países menos adelantados. En muchas prendas de vestir, un país menos adelantado cumple la regla con una transformación simple: confeccionar la prenda a partir de tejido importado. Una camiseta de Bangladés hecha con tejido chino es originaria de Bangladés. Para el resto de beneficiarios, la regla general es la doble transformación: tejer y confeccionar en el país. Una camiseta de Pakistán hecha con tejido chino no lo es.
- Acumulación. Se pueden usar materiales originarios de la UE como si fueran del país beneficiario (acumulación bilateral), y, con condiciones, materiales de otros países de su mismo grupo regional (por ejemplo, entre países del sur de Asia o del sudeste asiático) o de países con los que la UE tiene acuerdo.
Además, la mercancía debe llegar a la UE sin ser alterada. Puede pasar por un tercer país o dividirse en un hub, pero hay que poder demostrar que no se ha transformado.
Cómo se prueba el origen: el sistema REX
Desde 2020, el origen SPG se acredita con el sistema REX (exportadores registrados), que sustituyó al antiguo certificado Form A:
- El exportador del país beneficiario se registra en REX ante sus autoridades y obtiene un número REX.
- En cada envío, emite una declaración de origen en la factura u otro documento comercial, con su número REX y el texto que fija la normativa.
- Para envíos de hasta 6.000 € de productos originarios, cualquier exportador puede emitir la declaración, aunque no esté registrado.
- La declaración es válida durante 12 meses desde su emisión.
La Comisión Europea mantiene una base de datos pública de REX en la que el importador puede comprobar que el número del proveedor existe y está activo. Es una comprobación sencilla que evita muchos problemas.
En la declaración de importación, el importador solicita la preferencia con el código de preferencia del SPG y los códigos de documento de la declaración de origen. Debe conservar la prueba y aportarla si la aduana la pide.
Errores frecuentes
- No declarar la preferencia. La mercancía es originaria, el proveedor tiene REX, pero la declaración de origen no llega al despacho y se paga el arancel general. Es el error más caro y más frecuente.
- Números REX no comprobados. Declaraciones con números que no existen, que pertenecen a otra empresa o que están dados de baja.
- Declaraciones emitidas por intermediarios. Un trader de Hong Kong o Dubái no puede emitir una declaración de origen como si fuera el exportador registrado del país beneficiario.
- Regla de origen equivocada. Aplicar la transformación simple de los países menos adelantados a un país que no lo es, o ignorar el origen del tejido.
- Preferencias retiradas o graduadas. Aplicar el 0 % a líneas de Camboya retiradas en 2020 o a secciones graduadas de un país.
- Declaraciones caducadas o incompletas: más de 12 meses, sin número REX, sin descripción suficiente de la mercancía.
- Transporte con transformación. Mercancía que se etiqueta, reembala o combina en un tercer país sin control aduanero puede perder el origen.
Un error en sentido contrario, aplicar la preferencia sin derecho, genera una deuda aduanera que la aduana puede reclamar con intereses y sanciones. Por eso la preferencia hay que declararla, pero con fundamento.
Recuperar la preferencia no aplicada
Si se pagó el arancel general teniendo derecho al SPG, se puede recuperar dentro del plazo general de tres años desde la notificación de la deuda aduanera. El proveedor puede emitir la declaración de origen con posterioridad a la exportación, y el importador presentarla con una solicitud de devolución. Lo explicamos en rectificación, devolución y condonación de aranceles.
Un ejemplo ilustrativo de una marca de moda que importa de Bangladés sin declarar la preferencia en parte de sus envíos:
En el sector de la moda en España, los aranceles pagados en 2025 rondaron los 530 millones de euros, y las preferencias no reclamadas son la principal causa de sobrecoste. Lo analizamos en los mejores orígenes para importar moda.
Conclusión
El SPG permite importar de muchos países en desarrollo con aranceles reducidos o nulos, pero exige cuatro cosas: saber si el país y el producto tienen preferencia en la fecha de la importación, cumplir la regla de origen, tener una declaración de origen válida de un exportador registrado en REX y declararla bien.
Y conviene vigilar los cambios: la prórroga del reglamento hasta 2027, la salida de Bangladés de la categoría de país menos adelantado y las retiradas de preferencias pueden cambiar el coste de un proveedor de un año para otro.
Si importas de países SPG y quieres saber si estás aprovechando la preferencia, habla con nosotros.