Tienes un producto químico y necesitas su número CAS. O tienes un número CAS en una ficha de seguridad y quieres saber qué sustancia es. Las dos búsquedas son sencillas si sabes dónde mirar, y hay bases de datos gratuitas que lo resuelven en segundos.
Si todavía no tienes claro qué es un número CAS y cómo se lee, empieza por qué es un número CAS.
Encontrar el CAS correcto es el primer paso para clasificar y cumplir. Foto: rawpixel (CC0).
Dónde buscar un número CAS gratis
| Base de datos | Quién la mantiene | Para qué sirve mejor |
|---|---|---|
| CAS Common Chemistry | Chemical Abstracts Service | Consultar el CAS oficial de sustancias comunes, con nombre, fórmula y sinónimos |
| PubChem | Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. | Buscar por nombre, sinónimo, fórmula o CAS; muy completa en sinónimos y nombres comerciales |
| Base de datos de la ECHA | Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas | Ver el número CE, el estado de registro REACH, la clasificación CLP y si está en la lista de candidatas |
| ECICS | Comisión Europea (aduanas) | Relacionar la sustancia con su código de la Nomenclatura Combinada y su número CUS |
El registro completo de CAS, con más de 200 millones de sustancias, solo se consulta con licencia de pago (SciFinder). Pero para las sustancias de uso industrial habitual, las bases gratuitas bastan.
Cómo encontrar el CAS a partir del nombre
- Busca por el nombre químico, no por el comercial. "Acetona" o "propan-2-ona", no "Disolvente XR-40".
- Comprueba los sinónimos: PubChem y CAS Common Chemistry muestran los nombres alternativos, en varios idiomas.
- Fíjate en la forma exacta: anhidra o hidratada, sal o ácido, isómero concreto. Cada una tiene su propio CAS.
- Contrasta con la ficha de seguridad del proveedor: la sección 3 debería dar el mismo CAS.
Cómo saber qué sustancia corresponde a un CAS
Es la búsqueda inversa, y la más habitual cuando se recibe una ficha de seguridad o una especificación:
- Copia el número con sus guiones (por ejemplo, 64-17-5) en CAS Common Chemistry o PubChem.
- Comprueba el dígito de control: si el número no lo cumple, está mal copiado. Explicamos cómo se calcula en qué es un número CAS.
- Mira el nombre, la fórmula y la estructura que devuelve la base de datos, y compáralos con lo que dice el proveedor.
- Busca el número CE en la base de la ECHA si necesitas saber su situación en REACH. Lo explicamos en qué es el Reglamento REACH.
Números CAS de sustancias comunes
| Sustancia | Número CAS |
|---|---|
| Agua | 7732-18-5 |
| Etanol | 64-17-5 |
| Metanol | 67-56-1 |
| Acetona | 67-64-1 |
| Tolueno | 108-88-3 |
| Glicerol | 56-81-5 |
| Ácido cítrico (anhidro) | 77-92-9 |
| Ácido cítrico (monohidrato) | 5949-29-1 |
| Ácido sulfúrico | 7664-93-9 |
| Hidróxido de sodio | 1310-73-2 |
| Cloruro de sodio | 7647-14-5 |
| Dióxido de titanio | 13463-67-7 |
| Polietileno | 9002-88-4 |
El ácido cítrico muestra bien un detalle importante: la forma anhidra y la monohidratada tienen números CAS distintos, aunque se llamen igual en la factura.
Dónde está el CAS en la ficha de datos de seguridad
La forma más rápida de conseguir el número CAS de un producto que ya compras es su ficha de datos de seguridad. Está en la sección 3, "Composición / información sobre los componentes", en una tabla con el nombre químico, el número CAS, el número CE, el número de registro REACH y la concentración de cada componente.
Tres cosas que conviene saber al leerla:
- Solo aparecen los componentes peligrosos por encima de ciertos umbrales. Un producto puede tener otros componentes que no figuran.
- Las concentraciones suelen darse en rangos (por ejemplo, 10-25 %), no con el valor exacto.
- Un componente puede aparecer con un nombre químico alternativo si el proveedor ha obtenido permiso para proteger su identidad como secreto comercial. En ese caso, no tendrá número CAS en la ficha.
Lo explicamos en detalle en la ficha de datos de seguridad.
Qué hacer si el proveedor no da el CAS
- Pídelo por escrito, junto con la composición completa, aunque sea bajo un acuerdo de confidencialidad.
- Pide el certificado de análisis del lote, que suele identificar la sustancia principal y su pureza. Lo explicamos en SDS, ficha técnica y certificado de análisis.
- Busca el nombre químico que aparece en la ficha técnica o en el certificado en las bases de datos de arriba.
- Si es una mezcla compleja, pide al menos los CAS de los componentes que suponen más del 1 % del producto.
Sin el CAS de cada componente, no se puede comprobar si el producto está sujeto a REACH, a controles o a una suspensión arancelaria.
Del CAS al código arancelario: el inventario ECICS
El inventario aduanero europeo de sustancias químicas, ECICS, permite buscar una sustancia por su número CAS y ver con qué código de la Nomenclatura Combinada la clasifica la aduana europea, junto con su número CUS.
Es una referencia muy útil, pero con un límite: el ECICS clasifica la sustancia pura. Si tu producto es una mezcla, una disolución con aditivos o se presenta para la venta al por menor, el código puede ser otro.
CAS, CE y CUS: tres números para la misma sustancia
Una misma sustancia puede tener tres identificadores, y conviene no confundirlos:
- Número CAS: identificador mundial del Chemical Abstracts Service. Por ejemplo, 64-17-5 para el etanol.
- Número CE: identificador europeo de los inventarios de sustancias, con formato de siete cifras (200-578-6 para el etanol). Es el que usan REACH y CLP.
- Número CUS: identificador del inventario aduanero europeo (ECICS), que relaciona la sustancia con su clasificación arancelaria.
Los errores más habituales
- Buscar por el nombre comercial, que no identifica la sustancia.
- Confundir formas de la misma sustancia: anhidra e hidratada, ácido y sal, isómeros.
- Dar por bueno un CAS con un dígito cambiado: el dígito de control lo detecta.
- Buscar el CAS de una mezcla: las mezclas no tienen un CAS propio; tienen uno por cada componente. Algunas sustancias complejas de composición variable sí lo tienen, como ciertos derivados del petróleo.
- Pensar que el CAS da el código arancelario: identifica la sustancia, pero el código depende también de la pureza, de lo que lleva añadido y de cómo se presenta. Lo explicamos en cómo clasificar productos químicos.
Para qué lo necesitas en aduana
Con el CAS correcto puedes:
- Comprobar si el producto tiene una suspensión arancelaria, que a menudo se describe por su número CAS. Lo explicamos en suspensiones arancelarias en productos químicos.
- Saber si está sujeto a controles: precursores de drogas, doble uso o sustancias que agotan el ozono.
- Calcular las toneladas REACH de cada sustancia a partir de tus importaciones. Lo explicamos en cómo se calculan las toneladas en REACH.
Conclusión
Encontrar un número CAS es fácil con las herramientas gratuitas. Lo difícil es asegurarse de que es el CAS de la sustancia exacta que importas, con su forma y su pureza, y mantenerlo actualizado cuando el proveedor cambia algo.
Si importas productos químicos y quieres un maestro de productos con el CAS, la composición y el código arancelario de cada referencia, lo construimos contigo.